17 декабря 1903 братья Райт впервые подняли в воздух свою «этажерку» — с этого события ведется отсчет истории авиации. И тут же начались гонки: пресса и спонсоры-рекламодатели начали объявлять призы за скорость прохождения мерной мили, набор высоты и время пребывания в воздухе. Пилоты-любители вовсю гонялись между собой, но собрать всех энтузиастов-авиаторов удалось только в августе 1909 года. Во французском городе Реймсе выстрел из стартового пистолета провозгласил начало эры соперничества в воздухе. Первую в мире авиагонку выиграл американец Гленн Кертисс, он на 5,8 секунды обошел француза Луи Блерио.
Серебряный призер очень быстро отыгрался и сделался еще более знаменитым — он стал первым человеком, по воздуху преодолевшим Ла-Манш. А расторопные братья Райт сумели получить первый патент на подобный аппарат.
Выигранные во Франции призовые деньги Гленн Кертисс потратил на учреждение своей собственной авиастроительной компании. Дела пошли хорошо и уже через год, 29 мая 1910 года, летчик и новоявленный владелец фирмы победил на состязании в скорости между аэропланом и поездом. Расстояние между Олбани и Нью-Йорком первым преодолел аэроплан, а Кертисс заработал приз в $10 тысяч. По тем временам это были колоссальные деньги, которые тут же пошли в развитие бизнеса.
После создания нескольких самолетов, четвертый из которых (“Серебряная Стрела”) стал первой машиной “тяжелее воздуха”, поднявшейся в небо в Британской Империи и был увековечен на канадской марке 1959 года, отмечающей 50-ю годовщину его первого полета в конце 1909 года,
Хотя работа и была затруднена братьями Райт, которые предъявили ему иск в нарушении их авторских прав на “ребро крыла”, Кертисс в конце концов доказал, что его изобретение “элерон” далеко превосходит Райтовское и дает самолету намного большую прочность в воздухе. Вопрос был улажен в начале 1917 года, когда правительство США купило оба патента и Кёртиссу досталось 2 миллиона долларов. Его дела еще более укрепились после того как США были вовлечены в Первую Мировую войну.
Имя Кертисса навсегда связано с бипланом Первой Мировой войны, известным под прозвищем “Дженни”, полученным от приставки “JN” перед его серийным номером. Много тысяч этих крепких бипланов были построены в течение и сразу же после окончания Первой Мировой войны. Роль этих самолетов была оценена и в мирное время, когда почтовая служба США основала первые авиапочтовые маршруты. Фактически, война все еще продолжалась, когда почтовая служба США в мае 1918 года сделало первые шаги в этом направлении.
Для оплаты относительно высоких почтовых сборов за пересылку на внутренних авиапочтовых рейсах, почтовая служба США в том же месяце выпустила набор из трех марок, изображающих биплан Кёртисса “Дженни”. 6-центовая и 16-центовая марки для коротких рейсов были напечатаны в оранжевом и зеленом цвете. 24-центовая марка для оплаты писем на маршруте Нью-Йорк - Вашингтон, через Филадельфию, была напечатана в двух цветах: центр синим, а рамка — пунцовым. Печать в двух цветах подразумевала, что каждый лист нужно дважды вручную пропускать через пресс. Один лист по неосторожности второй раз пропустили через пресс вверх тормашками, сделав самолет летящим вверх колесами.
Утром 14 мая 1918 года, когда марки были выпущены в продажу, Уильям Т. Робей (William T. Robey) клерк биржевого маклера в Вашингтоне, пришел в свое местное почтовое отделение, чтобы купить лист из 100 штук 24-центовых марок. Служащий почты имел только части листа, но обещал обеспечить полный лист, если Робей зайдет попозже. Робей обещал вернуться во время своего перерыва на завтрак. Однако, он смог зайти на почту только после полудня и почтовый служащий выдал ему лист марок из числа только что поступивших.
Когда Робей взял лист марок в руки его словно пронзило молнией: он заметил ошибку на листе. Рукой, дрожащей от волнения, Робей отсчитал 24 доллара в уплату за лист, стараясь, чтобы служащий не заметил ошибку. Стараясь говорить спокойным голосом, спрятав на всякий случай лист марок в свой портфель, Робей небрежно спросил, имеются ли какие-нибудь другие листы 24-центовых марок. Служащий показал ему еще три, но те были совершенно нормальными. Робей не мог сдержать своего волнения. Он по-дурацки размахивал листом и все-таки привлек внимание почтовика, который заметил ошибку на листе. Сразу же как только Робей покинул почтовое отделение, служащий поднял телефонную трубку, чтобы сообщить начальству о происшедшем. Робей обошел несколько других почтовых отделений в центре Вашингтона, исследуя все листы 24-центовых марок, но все они были нормальными. К тому времени, когда он вернулся в свой офис, его восторг уже не знал границ. Всем встречным и поперечным Робей гордо хвастался своим сокровищем.
День или два спустя он посетил близлежащий филателистический магазин и его владелец сразу предложил за лист 500 долларов. Робей с ходу отверг это предложение. Позже его квартиру посетили два почтовых инспектора, которые, как полагают, получили имя и адрес Робея от одного из его молодых коллег (другой сослуживец Робея, кстати, также начал искать в почтовых отделениях марки с перевернутыми центрами).
Почтовое отделение США в то время редко выпускало двуцветные марки, но каждый раз среди них попадались листы с перевернутыми центрами. Это случилось в 1869 году со стандартной серией высоких номиналов и повторилось в 1901 с некоторыми из выпущенных тогда марок в честь проходившей тогда Пан-Американской Выставки в Буффало.
В этих случаях перевернутые центры попадали в продажу прежде, чем почтовая служба могла присечь это в зародыше. Естественно, она не желала иметь третьего прецедента. Инспекторы предложили Робею обменять его “неправильные” марки на обычные, но он наотрез отказался. Тогда они попытались запугать его, но, юридически подкованный, клерк их высмеял. В конце концов инспекторы убрались восвояси ни с чем.
Тогда история стала достоянием газет. Робей, затаив дыхание, ждал, что “всплывут” и другие листы с перевернутыми центрами, но его лист был уникален. Богатый коллекционер Перси Манн предложил ему уже 10,000 долларов за драгоценный лист, но Робей отклонил и это предложение. Он чувствовал, что его марки заинтересуют и других крупных коллекционеров и отправился в Нью-Йорк.
В поместье “Грейт Эпл” жил полковник Эдвард Гарри Грин (Col. Edward H. R. Green) чья мать Хетти оставила ему обширное состояние. Грин потратил свое богатство на то, чтобы создать одно из самых прекрасных филателистических собраний в мире. Робей решил обратиться к легендарному филателисту, но Грина тогда не было дома. Он попробовал еще двух ведущих торговцев марками, но ни один из них не смог “переплюнуть” предыдущее предложение.
Эдвард Гарри Грин Юджин Клейн
Когда Робей вернулся назад в Вашингтон, Перси Манн предложил представить его Юджину Клейну (Eugene Klein) богатому бизнесмену. Таким образом Робей в конце концов согласился расстаться со своим “сокровищем” за огромную по тем временам сумму в 15,000 долларов. Деньги для покупки листа выложили сообща Клейн, Maнн и майор Джозеф Стейнмец, Президент Американского Аэроклуба.
Однако, едва Робей собрался передать лист к этому синдикату, он получил лучшее предложение. Дилер, который первоначально предложил ему 500 долларов, пошел на сумму в 18,000! Однако Клейн уже успел получить подпись Робея на контракте, так что ему не оставалось ничего, как вручить лист покупателю. Факт остается фактом: человек, потративший на марки всего 24 доллара был совершенно не удовлетворен чистой прибылью в 14,976 долларов!
Письмо и конверт отправленные Клейном в адрес Робея о согласии на сделку. Обратите внимание на даты и спешность почтового отправления.
Клейн предложил лист Гарри Грину за 20,000 долларов, но тот сразу же заявил, что разделит лист так как тот очень большой и не входит в альбом для марок. Клейн как мог убеждал богатого сумасброда не разбивать лист, так как его целостность увеличивает ценность марок, но Грин все же разделил лист на отдельные марки, сохранив только единственный блок из восьми марок, а остальные 92 велел Клейну продать. Клейн пометил каждую марку номером на ее обороте, чтобы был известно ее точное положение на листе.
Клейн начал операцию с продажи марок в квартблоках по 250 долларов за каждую (по 1000 за блок). Отдельные марки с неперфорированным прямым краем (из края листа), он продавал по 175 долларов. По мере того как рос спрос, он поднимал цену и, в конечном счете, продавал последние экземпляры по 650 долларов за каждый. В то время как происходила эта сделка Грин взял у Клейна большой блок, заявив, что возьмет три-четыре, чтобы показать другу, который сомневался в подлинности “перевертышей”.
Члены синдиката покупали некоторые марки по первоначальной цене в 250 долларов. Стейнметц приобрел пару, но уже приблизительно в 1930 году, по его словам, за 1,500 долларов.
К 1940 году нормой цены за “Перевернутую Дженни” были уже 4,000 долларов. Пятью годами позже, когда обширное собрание Гарри Грина пошло с молотка на аукционе, его блок был разбит на квартблок и 4 отдельные марки. Одна из них была куплена дилером Филипом Вардом от имени анонимного клиента приблизительно за 5,000 долларов.
Эта марка имела №26 в листе и была наиболее желанна чем остальные из-за того, что имела слева внизу вертикальную линию, которая указывала центр листа. В конце концов марка попала к потомку коллекционера, который в 1993 году предоставил ее Американскому Филателистическому Обществу для освидетельствования. Тремя годами позже она была продана более чем за 150,000 долларов на аукционе в Нью-Йорке — последний раз в своей истории. Это на фоне того, что прекрасный квартблок при продаже на аукционе 1976 года, сменил владельца за 50,000 долларов. Сегодня существуют, как полагают, только четыре или пять блоков. В 1995 году единичный экземпляр “Перевернутой Дженни” был продан на аукционе в Нью-Йорке за 110,000 долларов.
На знаменитом аукционе Роберта А. Зигеля в 2007 году был побит прежний рекорд стоимости одиночного экземпляра знаменитой американской марки «Перевернутый Дженни» (Inverted Jenny).
Частный коллекционер Чарлз Хэк заплатил за нее $850,000 плюс 15% т. называемых. покупательских премиальных, выплачиваемых за раритет. Общая сумма, выплаченная за покупку, составила $977,500.
Данный марочный экземпляр занимал 57-ю позицию на оригинальном 100-марочном листе. Прежний рекорд стоимости за одиночный экземпляр «Перевернутого Дженни» составлял $525,000 и был установлен в 2005 году.
В том же 2005-м году блок из 4-х марок «Перевернутый Дженни» на аукционе Зигеля был продан за $2,7 млн. В 1998 году Малком Рос представил конверт, франкированный парой “перевертышей”, но как следует из вышеприведенной истории он не может быть ни чем иным, как подделкой.
В настоящее время коллекционеры, не имеющие миллионные состояния могут себе позволить купить только реплики этой легендарной марки. Т.к. есть спрос, то можно найти и вообще фантастическое предложение - купить реплику из сцепки обычного и перевернутого Дженни. Информация о знаменитой марке США широко известна, но мало кто знает, что кроме легендарной перевертки самолета существуют и различные сдвиги его относительно рамки. Таких примеров можно найти немало. В принципе это просто полиграфический брак, который должен быть замечен работниками типографии и уничтожен, но иногда такие листы все же оказываются в продаже и становятся желанными экспонатами в коллекциях. О истинной ценности подобных экземпляров каждый решает сам.
Главная 
